El hardware o soporte físico es la máquina en sí, el conjunto de circuitos electrónicos, cables, carcasas y otros elementos físicos que forman el ordenador.

Dentro de los PC hay dos tipos:

     - Los de escritorio o desktop; están formados como mínimo por una caja, una pantalla, un teclado y un ratón.

     - Los portátiles o laptop; incluyen "ordenador", pantalla,teclado e incluso ratón en una sola pieza.